Triipkoodi ajalugu
Triipkood leiutati 1940. aastate lõpus ja on sellest ajast alates saavutanud tohutu tähtsuse automaatse tuvastamise ja andmete kogumise jaoks erinevates tööstusharudes. Tänapäeval on see kõikjal, seda kasutatakse lugematutes rakendustes, alates supermarketitest kuni meditsiinivaldkonnani. Kust see siis pärit on? See artikkel jälgib triipkoodi ajalugu, vaatleb, mis oli enne seda, kirjeldab, kuidas triipkoodisüsteem arenes, ning kaalub, kus seda kasutatakse ja kuhu see liigub.
Kaupade ja teabe automaatne jäädvustamine ja salvestamine pole uus idee. Mehaanilised loendurid ja perfokaardid tegid seda tööd juba 19. sajandil. 1940. aastatel tehti esimesed katsed kasutada optilisi koode andmete kogumiseks. Need ei leidnud kunagi laialdast levikut, sest tehnoloogia oli keeruline ja kasutusvõimalused piiratud. Just triipkood pani automaatse andmete kogumise lõpuks tööle.
Triipkood ulatub tagasi kahe Drexeli ülikooli tudengi, Norman Woodlandi ja Bernard Silverini Philadelphias. 1940. aastatel asusid nad otsima viisi andmete automaatseks jäädvustamiseks. Nad katsetasid erinevate optiliste koodidega, mida sai pakendile trükkida, liimida või värvida. Nad tahtsid süsteemi, mida oleks lihtne trükkida ja lugeda, mis oleks vastupidav ja odav toota.
- aastal tuli Woodland ideele. Ta mäletas Morse koodi, mille ta oli skaudina õppinud, ja nägi, et joonte ja tühikute jada saab lihtsalt ja usaldusväärselt lugeda. Miami Beachi kaubanduskeskuses istus Woodland rannas ja joonistas liivale jooni ja tühikuid, imiteerides Morse koodi, et testida, kas see lähenemisviis toimib andmete kogumiseks. Tema ja Silver ehitasid selle põhjal esimese vöötkoodi prototüübi, lihtsa joonte ja tühikute mustri.
Selle praktiliseks süsteemiks muutmine võttis mitu aastat. 1950. aastatel töötasid erinevad uurimisrühmad tööstuses kasutatavate koodide kallal. Üks oluline verstapost oli David Saviri poolt 1959. aastal leiutatud Bullseye vöötkoodisüsteem. See paigutas segmendid ringi ja neid sai optiliselt lugeda. Teised teadlased ehitasid sarnaseid süsteeme, kuid ükski neist ei leidnud oma kohta. Viimane läbimurre automaatse tuvastamise ja andmete kogumise valdkonnas toimus 1970. aastatel koos vöötkoodiga.
Esimene poes tegelikult kasutatud vöötkood oli universaalne tootekood (UPC). IBM töötas UPC välja koos toiduainetööstusega, et lihtsustada toidu ostmist ja säilitamist. Esimene UPC-skanner, mis tehti Ohio supermarketis 1974. aastal, oli Wrigley nätsupakk. Edu oli märkimisväärne ja vöötkood levis kiiresti. Tänapäeval kasutatakse seda peaaegu igas tööstusharus ja rakenduses, nii logistikas kui ka tarbeelektroonikas.
Vöötkooditehnoloogia on viimastel aastakümnetel läbi teinud arvukalt arenguid. Koodid on muutunud keerukamaks ja võivad nüüd ulatuda mitmesaja või mitme tuhande reani. Samuti on tekkinud 2D-koodid, mis mahutavad rohkem teavet vähemasse ruumi; näited on QR-kood ja andmemaatrikskood. Ka skannerid on paranenud ning on nüüd kiired ja täpsed. Traadita tehnoloogia, näiteks RFID (raadiosagedustuvastus), võimaldab vöötkoode lugeda kaugelt, mis laiendab nende kasutusala.
Vöötkoodi tulevik on paljutõotav. Automaatseks tuvastamiseks ja andmete kogumiseks on vöötkood endiselt oluline tööriist. Tehnoloogia areneb tõenäoliselt täpsemaks ja tõhusamaks. Üks valdkond, kus vöötkoodid võivad veelgi laieneda, on asjade internet (IoT). Seal mängivad olulist rolli intelligentsed seadmed, mis suhtlevad omavahel traadita ühenduste kaudu. Seega eeldatakse, et vöötkoodide kasutamine esemete tuvastamiseks ja kaubavoogude jälgimiseks jätkab kasvu.
Vöötkoodil on tähelepanuväärne ajalugu. Lihtsast joonte ja tühikute mustrist kuni praeguse staatuseni andmete kogumise asendamatu vahendina on see läbinud pika tee. On raske ette kujutada, kuidas majandus ja ühiskond ilma selle lihtsa, kuid tõhusa tehnoloogiata hakkama saaksid. Vöötkood on muutnud revolutsiooniliselt kaupade ja teabe tuvastamise ja jälgimise viisi ning see mängib olulist rolli ka tulevikus.