Историја бар-кода
Бар-код је изумен крајем 1940-их и од тада је стекао огроман значај за аутоматску идентификацију и прикупљање података у различитим индустријама. Данас је свуда, користи се у безброј примена, од супермаркета до медицинске области. Па одакле је дошао? Овај чланак прати историју бар-кода, испитује шта је било пре њега, описује како се систем бар-кода развијао и разматра где се користи и куда иде.
Аутоматско прикупљање и складиштење робе и информација није нова идеја. Механички оквири за бројање и бушене картице су већ обављали тај посао у 19. веку. Четрдесете године 20. века донеле су прве покушаје коришћења оптичких кодова за прикупљање података. Никада се нису прихватили, јер је технологија била тешка, а употреба ограничена. Бар-код је коначно омогућио аутоматско прикупљање података.
Бар-код датира од два студента на Универзитету Дрексел у Филаделфији, Нормана Вудланда и Бернарда Силвера. Четрдесетих година 20. века њих двојица су кренули да пронађу начин за аутоматско прикупљање података. Експериментисали су са разним оптичким кодовима који би се могли штампати, лепити или насликати на амбалажи. Оно што су желели био је систем који је лак за штампање и лак за читање, издржљив и јефтин за производњу.
Године 1949. Вудланд је дошао на ту идеју. Сетио се Морзеове азбуке коју је научио као извиђач и видео је да се низ линија и празнина може једноставно и поуздано прочитати. У тржном центру у Мајами Бичу, Вудланд је седео на плажи и цртао линије и празнине у песку, имитирајући Морзеову азбуку како би тестирао да ли ће тај приступ функционисати за прикупљање података. Он и Силвер су од њега направили први прототип бар-кода, обичан образац линија и празнина.
Претварање тога у практичан систем трајало је неколико година. Током 1950-их, разне истраживачке групе су радиле на кодовима који би се могли користити у индустрији. Једна важна прекретница био је систем бар-кодова „Булсај“, који је изумео Дејвид Савир 1959. године. Он је распоређивао сегменте у круг и могли су се оптички читати. Други истраживачи су направили сличне системе, али ниједан од њих није прихваћен. Коначни пробој за аутоматску идентификацију и прикупљање података дошао је са бар-кодом 1970-их.
Први бар-код који је заправо коришћен у продавници био је Универзални код производа (UPC). IBM је развио UPC заједно са прехрамбеном индустријом како би поједноставио куповину и складиштење хране. Прво UPC скенирање, у супермаркету у Охају 1974. године, била је паковање Wrigley's жвака. Успех је био значајан, а бар-код се брзо проширио. Данас се појављује у скоро свакој индустрији и примени, у логистици колико и у потрошачкој електроници.
Технологија бар-кодова је прошла кроз бројне развоје последњих деценија. Кодови су постали сложенији и сада могу да садрже неколико стотина или неколико хиљада редова. Појавили су се и 2Д кодови, који садрже више информација на мање простора; QR код и код матрице података су примери. Скенери су се такође побољшали и сада су брзи и прецизни. Бежична технологија као што је RFID (радиофреквентна идентификација) омогућава читање бар-кодова на даљину, што проширује подручје где се могу користити.
Будућност бар-кода је обећавајућа. За аутоматску идентификацију и прикупљање података, бар-код остаје важан алат. Технологија ће вероватно постати прецизнија и ефикаснија. Једно подручје где би се баркодови могли даље ширити је Интернет ствари (IoT). Тамо ће интелигентни уређаји који међусобно комуницирају путем бежичних веза играти важну улогу. Стога се очекује да ће употреба баркодова за идентификацију предмета и праћење тока робе наставити да расте.
Баркод има изузетну историју. Од обичног обрасца линија и празнина до тренутног статуса као неопходног алата за прикупљање података, прешао је дуг пут. Тешко је замислити како би се економија и друштво снашли без ове једноставне, али ефикасне технологије. Баркод је револуционисао начин на који идентификујемо и пратимо робу и информације и наставиће да игра важну улогу у будућности.